Chi è Payton Westcott, il nuovo volto di Mercedes in F1 ACADEMY 2026.

Classe 2009, a soli 17 anni, l’americana Payton Westcott ha già un ricco curriculum alle spalle, che parte dalle sue prime vittorie di campionato durante i kart.

La californiana ha iniziato a gareggiare all’età di dodici anni, portandosi a casa podi e riconoscimenti nella United States Pro Kart Series e nella California Pro Kart Challenge, arrivando addirittura terza nella classifica finale di Challenge of the Americas.

Nel 2024 i suoi precedenti successi l’hanno portata a partecipare alla prima edizione di F1 ACADEMY Discover Your Drive karting programme, nella categoria OK-N Senior del Champions of the Future Academy Program.

E poi, finalmente, le tanto sognate monoposto. Dal 2025 inizia a competere nella Formula Winter Series, in Italian F4, e nel UAE Trophy, segnando diversi punti durante tutto l’anno e battendo anche diversi record, proprio come nel caso del UAE Trophy, dove è diventata la prima pilota donna a vincere una gara, partendo in pole position nella Gara 2 di Dubai.

Dopo aver vinto il Female Trophy nella Formula Winter Series, si è battuta con Emily Cotty per l’Italian F4 Women’s Trophy, arrivando seconda al termine del campionato. Che sia il 2026 il suo anno vincente?

Sicuramente è il suo anno di svolta per quanto riguarda l’F1 ACADEMY. La statunitense infatti è la prima F1 ACADEMY DISCOVER YOUR DRIVE karter a conquistare un posto per tutta la durata del campionato. Nel 2025 si era già guadagnata una Wild Card partecipando alla gara finale di Las Vegas, posizionandosi sesta e segnando importanti punti al suo debutto.

Sarà Payton Westcott la degna erede di Doriane Pin? La campionessa in carica della F1 ACADEMY ha espresso tutto il suo supporto nei riguardi della giovane pilota dichiarando che “Finora ha dimostrato di essere un grande talento emergente, con ampi margini di ulteriore crescita.”

Con un buon inizio di campionato, Westcott ha illustrato gli aspetti su cui deve concentrarsi per conquistare altri podi: “Si tratta soprattutto di prepararmi per tutti i circuiti, dato che saranno nuovi per me; è uno svantaggio tipico di chi è un rookie.

Sicuramente passerò un po' di tempo al simulatore, cercherò di guidare l'auto il più possibile e di farmi trovare pronta. Mantengo aspettative realistiche, senza pretendere troppo, e cerco di restare con i piedi per terra."

Confessioni che dimostrano la mentalità da vera sportiva.

Anche Bradley Lord, rappresentante del team Mercedes-AMG Petronas, si è dimostrato orgoglioso di accogliere Westcott all’interno del team: “Siamo entusiasti di vederla correre con i colori delle Frecce d’Argento e sappiamo che rappresenterà Mercedes con la stessa determinazione, passione e integrità del resto della squadra. Condividiamo tutti l’obiettivo di sviluppare la prossima generazione di talenti femminili nel motorsport”.

Al weekend di Zandvoort di F1 Academy la pilota di è distinta riuscendo a salire sul gradino più alto del podio nella Reverse Gride Race di sabato, sfilando il quinto posto di campionato alla collega rookie Megan Bruce.

Solo la fine della stagione potrà confermare il vero talento della giovane Westcott, sperando che possa dimostrare le sue qualità e diventare uno dei volti più importanti nella storia del motorsport femminile e non.

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